El concurs de paelles de Vallvidrera, lloc de trobada durant gairebé 40 anys

“A part de fer la paella, d’anar remenant, havia d’anar gravant”, diu somrient Josep Arnella, un veí de Vallvidrera, videoaficionat –també repara projectors antics– que ha gravat des de fa 20 anys el Concurs de Paelles de la Festa Major de Vallvidrera. Mentre mostra set de les prop de 40 càmeres que col·lecciona a casa, reflexiona sobre el que suposa aquesta festa per als veïns del barri. “La gent gaudeix. Sempre hi ha algú que diu: ‘Va aquest any anem a fer-la amb tu, vinga!’. Potser es posen a fer la paella quatre o cinc persones diferents, que no es coneixen de res, però s’ajunten”, apunta. El Concurs de Paelles, iniciativa de l’associació de veïns, va començar l’any 1978. Es va fer per primera vegada al camp de futbol. Llavors hi van participar unes 50 persones. En l’últim concurs, fa unes setmanes, es van combregar 600 persones i s’hi van presentar 28 paelles. Abans que es construís el Centre Cívic Vázquez Montalbán actual, el concurs es va fer també a l’Escola Nabí i a l’antic centre cívic, conegut popularment com La Llauna. Aquesta activitat de la festa major s’ha convertit en el punt de trobada dels llebrencs i serveix per integrar els nouvinguts al barri.

Josep Arnella ha enregistrat el pas del temps a Vallvidrera en hores i hores de vídeo. “Quan jo vaig començar a gravar veies nens ajudant a fer la paella. Avui dia la fan ells. Ara tenen 30 anys. Són els fills i els néts dels que van començar”, explica Arnella, que ha vist paelles de tots colors. “El Jordi Esmel és el que s’emporta la palma. N’ha fet de cangur, de crestes de gallina, i aquest any les ha fet d’ànec amb pedrers confitats… i ha guanyat!”, comenta. Josep Arnella revisa algunes imatges gravades. En una es veu una paella “coronada” per una targeta de crèdit i fins i tot un bitllet de 20 euros, abans de ser entregada al jurat. A aquest concurs no li ha faltat imaginació ni sentit de l’humor després de gairebé 40 anys d’existència.